هيروهيتو امپراتور اسبق ژاپن در سال 1901 به دنيا آمد و در سال 1926م پس از مرگ پدرش، به امپراتوري ژاپن رسيد. در سال‏هاي اوليه امپراتوري هيتو، اقتصاد ژاپن رو به ضعف نهاد و نظاميان در كشور قدرت گرفتند. جنگ چين و ژاپن بر سر تصرف سرزمين منچوري در اثر همين وضعيت بود، هر چند بسياري معتقدند كه ضعف هيروهيتو در برابر نظاميان باعث اين جنگ‏ها گرديد. او در نطق تاريخي خود در سال 1945م و پس از بمباران هسته‏اي شهرهاي هيروشيما و ناكازاكي توسط امريكا شكست ژاپن را اعلام كرد. وي بعدها به عنوان پادشاه سمبليك كشور، اشتغال سياسي خاصي نداشت و به عنوان يك طبيعي‏دان برجسته به كارهاي علمي مشغول بود. هيروهيتو طولاني‏ترين دوره امپراتوري جهان در قرن بيستم را در ژاپن بر عهده داشت و آخرين رهبر دوران جنگ جهاني دوم بود. وي عملاً از 19 سپتامبر 1988 تا پايان عمرش در ششم ژانويه 1989م، به مدت 111 روز به دليل ابتلا به بيماري سرطان در بيمارستان بستري بود و در موقع مرگ، تنها هجده كيلوگرم وزن داشت. پس از مرگ هيروهيتو در 88 سالگي كه 62 سال بر ژاپن پادشاهي كرده بود، پسرش اكي هيتو به عنوان امپراتور جديد ژاپن انتخاب شد.